Le terme « tôle » désigne une feuille de métal plane, caractérisée par ses dimensions de largeur, de longueur et surtout d’épaisseur, ainsi que, évidemment, par le type de métal qui la compose.
Dans cette phase, à l’aide d’équipements appropriés plus ou moins complexes, la tôle est découpée ou mise en forme selon les dessins du concepteur.
En général, on utilise des machines à commande numérique qui pratiquent l’oxycoupage, le découpage au plasma, le découpage au laser ou le découpage à l’eau, selon le cas.

Le cas échéant, les tôles découpées sont pliées le long de certaines lignes et à certains angles, ou calandrées pour former un objet tridimensionnel.
Les machines utilisées sont des presses plieuses hydrauliques pour le pliage d’angle ou des calandres pour le pliage de rayon.

Le terme « profilés » désigne des éléments métalliques développés en longueur avec une section constante, le « profil », et qui sont commercialisés sous forme de barres, par exemple des plaques, des cornières, des tubes, des poutres.
À ce stade, les barres sont découpées en pièces en fonction des dimensions du projet.
Des scies à ruban plus ou moins grandes et complexes sont généralement utilisées, plus rarement des systèmes laser.